India, maar dan anders. Dat is hoe wij Zuid-India ervaren waarbij jij het prachtige groene Kerala combineert met het Tamil Nadu.
Als bestemmingsspecialist voor reizen op maat naar India, kennen we India bijzonder goed. Daarom dat we er ons ook bewust van zijn, dat er grote verschillen zijn tussen het noorden van India en het zuiden. Verschillende cultuur, divers landschap, andere mentaliteit en een andere keuken.
Maar net dat maakt India zo boeiend, zo anders. Binnen 1 land heb je een smeltkroes aan diversiteit, of het nu gaat om eten, tradities of zelfs religies. Net daarom zal je meerdere malen naar India moeten reizen om een goede indruk van het land te krijgen.
Uiteraard kan je het noorden van India combineren met het zuiden, maar in deze reis combineren we 2 prachtige en ook weer zeer diverse regio’s in het zuiden van India, nl. Tamil Nadu en Kerala.
Maak een stadstour in Chennai
Bewonder de tempels in Madurai
Bezoek de ashram Aurobindo
Verken het Periyar Nationaal Park en ga er dieren spotten
Maak een fietstocht in Kochi
Vertrek vanuit een luchthaven naar keuze naar India
Stadstour in Chennai
Bezoek aan de hoogtepunten van Mahabalipuram
Bezoek aan de Aurobindo Ashram
Ga flaneren door de straten van Pondicherry
Bezoek aan Trichy
Bezoek aan de tempels van Rameshwaram
Flaneer langs de bloemenmarkt
Maak een tuk-tuk tour door de stad
Woon de aarti ceremonie bij
Boottochtje in het Periyar National Park
Bezoek aan een lokale kruidentuin
Fietstocht in Kochi
Bezoek aan een lokaal dorpje
Woon een Kathakali dansvoorstelling bij
Vlucht terug naar huis, naar de luchthaven van jouw keuze
Chennai, in Tamil Nadu staat ook wel bekend voor de automotive industrie maar heeft natuurlijk ook heel wat culturele bezienswaardigheden. Tijdens de stadstour maak je een stop bij de Kapaleeswaarar tempel, de St. Mary’s Church en de het National Art Gallery museum.
Mahabalipuram staat bekend als een lust voor het oog van beeldhouwers. Er zijn 14 grottempels, negen monolithische ratha's, drie stenen tempels en vier rotspanelen met reliëf.
Ze werden gebouwd in Dravidische stijl in de 7e en 8e eeuw en de meeste zijn gewijd aan Vishnu of Shiva. Een bezoek omvat ook de Shore Tempel (een werelderfgoed), Arjuna's Boetedoening, Vijf Ratha's, diverse mandapams, enz. De sculpturen hier beelden godheden, dieren, hindoeïstische fabels en taferelen uit het dagelijks leven uit. Een absolute must-see voor wie naar Tamil Nadu reist.
Gelegen tussen Pudukottai in het noorden en Sivagangai in het zuiden, strekken de 74 dorpen van Chettinad zich uit over 600 vierkante kilometer, grotendeels droog land met hier en daar een vleugje groen. Sinds de tijd van de handel in diamanten, edelstenen en zout onder de Cholas hebben deze dorpelingen grote vooruitgang geboekt. Als bezoeker, wanneer u door de smalle straatjes slentert, maak je kennis met het leven van de locals. Tegenwoordig is er een merkwaardige mix van oude statige herenhuizen, bungalows in Engelse stijl, trouwzalen, winkels, tempels en scholen.
Wordt ook wel de tempelstad genoemd, door het immense tempelcomplex. 's Avonds kan je er de aarti-ceremonie bijwonen in de Sree Meenakshi-tempel. Dit enorme tempelcomplex is gewijd aan Shiva, hier bekend als Sundareshvara, en zijn gemalin Parvati of Meenakshi. De oorspronkelijke tempel werd gebouwd door Kulasekara Pandya, maar de volledige eer voor het feit dat de tempel zo prachtig is als hij nu is, komt toe aan de Nayaks. De Nayaks heersten over Madurai van de 16e tot de 18e eeuw en lieten een majestueuze indruk van hun heerschappij achter in de Meenakshi-Sundareswarar-tempel. Het tempelcomplex bevindt zich binnen een hoge ommuurde omheining, met in het hart de twee heiligdommen voor Meenakshi en Sundareshwara, omringd door een aantal kleinere heiligdommen en grote hallen met pilaren. Je bezozekt de grote Meenakshi-tempel, gewijd aan de gemalin van Heer Shiva, met zijn torenhoge gopurams (die hoog boven het omliggende landschap uittorenen). Bezoek ook het Tirumala Nayak Paleis - een gracieus gebouw in Indo-Saraceense stijl, beroemd om het stucwerk op de koepels en bogen.
Hier vind je een mix van de authentieke kruiden van Kerala, ah ja laat je smaakpapillen maar verwennen. Tot een bezoek aan het natuurpark om er olifanten, tijgers of sambar te spotten. Even nog een stop aan een lokale tempel en een idyllische waterval.
Tijdens een boottochtje, rafting, jungle wandeling of een picknick ontdek je deze unieke plaats.
Ik vind Kochi absoluut een leuke stad en vooral het oude stadsgedeelte. Je kan er aangenaam wandelen en een stop maken in een van de vele “art” cafés die de buurt rijk zijn. Maar evengoed ga je een kijkje nemen bij de Chinese vissersnetten of bij de vismarkt die je vlot op wandelafstand kan bereiken.
Een fietstochtje door Kochi is dan ook weer een aanrader, voor wie dit wil kunnen we e-bikes voorzien. De rit gaat door een aantal authentieke wijken met bijzonder smalle straatjes. Maar uiteraard maak je ook diverse fotostops onderweg bij een aantal van onze hoogtepunten.
